嵇康是魏晋时期著名的文学家、思想家和音乐家，“竹林七贤”之一。表面的洒脱不羁与内心的执着痛苦交织在一起，构成了魏晋文学内在的美学深刻。“心之忧矣，永啸长吟”，嵇康就是其中的典型和代表。嵇康的文学风格和他的思想性格、处事方略是密不可分的，其性格刚直，直言不讳，嫉恶如仇，因此他的诗文清峻通脱。
“竹林七贤”产生于魏晋朝代更替之时，因为社会动荡不安，只能通过豪饮避世的方式避免政治上的迫害。他们或赋诗弹琴，或垂纶长川，在大自然的芳华与清流中，获得心理上的平静和愉悦，远离了尘世的喧嚣，面对着美妙的自然景观，目移神驰、心旷神怡，享受着莫大的快乐。
嵇康在《酒会诗》中描绘的“乐哉苑中游，周览无穷已。百卉吐芳华，崇台邈高踌。林木纷交错，玄池戏鲂鲤”和“素琴挥雅操，清声随风起”，即反映了“竹林七贤”放浪山水、流连琴酒的自然隐逸生活。
魏晋时期在中国历史上是一个转折，这一时期的社会是充满着动荡、混乱和灾难的，但与之相对应的文学却经历了重大的变化，充满着超凡脱俗、潇洒自得的风度。
这一时期的文化思想领域是比较自由、开放的，议论和争辩的风气盛行，反映在文艺美学上就是对人生、生命、人性、生活的欲求，即对人性的唤醒，对生命的慨叹，对人格的追求，对人生的执着。所以，美学家宗白华说：“中国历史上第一次出现了’人的觉醒’。
而竹林七贤是魏晋风度的代表，“心之忧矣，永啸长吟”，嵇康就是其中的典型，风度中的风度。
嵇康的容止，史书中用墨颇多，大都说他身材高大、容貌俊朗又不加修饰，好像对自己的容貌并不十分在意：‘嵇康身长七尺八寸，风姿特秀。见者叹日：‘萧萧肃肃，爽朗清举。’或云：‘肃肃如松下风，高而徐引。
嵇康对琴及琴乐极为推崇：“浊酒一杯，弹琴一曲，志愿毕矣。”此外，嵇康还进行琴曲的创作，《嵇康四弄》(长青、短青、长侧、短侧)、
《风人松歌》都是他创作的琴曲。嵇康还写得一手好字，尤其擅长草书，唐代张彦远编撰的《法书要录》中，嵇康被评为天下草书第二。嵇康也擅长绘画，所画《巢由洗耳图》和《狮子击象图》均载入张彦远《历代名画记》，惜今已失传。
嵇康是一位千古伤心的人物，当年他临刑东市，顾视日影，演奏完一曲《广陵散》，感叹“《广陵散》于今绝矣”的时候，那种悲愤壮烈无不令海内之士痛之。
而今天，再读嵇康的诗文，那种“言必尽意”之“美”依然久久无法平复吾之内心。其实，即便去除嵇康耀眼的风度与才情，敛去他就义时凌然的风骨和气概，嵇康依旧美好得仿若皎洁的月光。
那真正触及心中的感动，是他对待万物的真诚和铭藏于心的单纯。在那个昏暗的年代，即使地棘天荆，毒泷恶雾，他的诗句中依旧阳光烂漫，时而宁静致远，时而波澜壮阔。真正的单纯，应该是洞明世事后，依然愿意守护初心的勇气；应该是过尽千帆后，仍然愿意美好看待万物的胸襟。
纵然郢人已逝，那留在人间精神蓝图，依旧是桃源。