四堡位于连城西北面，全境面积58.78平方公里，耕地11092亩，人口1.8万人。四堡原为长汀辖地，1951年2月划归连城。
四堡是明清时期与北京、扬州、汉口等齐名的中国四大雕版印刷基地之一，也是举世罕见保存较为完好的古雕版印刷文化遗址，现保存完好的古书坊、古雕版、古书籍和古印刷工具是不可多得、不能再生的珍贵历史文化遗产，而被誉为“中华文化明珠”。1999年，四堡被省政府批准为首批“省级历史文化名乡”，2001年，其古书坊建筑群被国务院列入第五批全国重点文物保护单位；2004年，该遗址又被列为全国民族民间文化保护工程。
印刷术是中国的四大发明之一，中国印刷术的发明与发展，大体可分为源头、古代、近代、现代四个阶段的发展演变过程。四堡雕版印刷业始于明、鼎盛于清，在清乾隆、嘉庆年间的鼎盛时期，曾建有100余座大小印刷书坊，遍布于雾阁、马屋、上枧、严屋等村落，所印书籍种类繁多，达九大类，九百余种，一些禁书如《金瓶梅》等在四堡曾有刊印，还有当地学者邹圣脉编刻的启蒙读本《幼学故事琼林》等。书籍销往全国13个省150多个县市及东南亚国家和地区，有“垄断江南，远播海外”之誉，为中华文化的传播与发展立下了不可磨灭的功绩。
四堡唐称四宝，以南来客户称其地四处是宝而得名。宋王安石变法，实行保甲制，改宝为保。至民国28年(1939年)乡下设保甲时，为避免乡、保相紊，而改乡名为四堡。民国32年(1943年)，以历史上印刷业兴盛，文化底蕴深厚，确为文房四宝之区，而复原名“四宝”。1953年又易名“四堡”至今。
四堡是明清时期中国古籍四大雕版印刷基地之一。宋绍定年间(1228～1233年)，邹应龙率眷属自泰宁避乱于汀州四堡，其随行眷属家人中有曾从建阳麻沙学得雕版技艺者，初到僻地客居，为生活、生产计，运用当地资源，就地取材，翻刻若干农、牧、医、教等简易实用诸书，以应眉急，间或受雇临汀郡署，为官刻古籍佣工，遂为四堡有雕版印刷之始。随后，元朝统治者对南人统治尤酷，控制使用刀具更严，雕艺遂寝。
迨明万历八年(1580年)，里人邹学圣自杭州致仕归隐，携苏杭灯艺与版籍一船归，以课儿孙而娱暮年，并筑室于雾阁村之鳌峰山麓，名“学圣书屋”(后名清泉书院)，课读儿孙，兼印古籍，怡养天年。所印诸书分赠乡里士子，迎来四周名贤相访并讲学于斯，遂成书院兼印坊。至其子邹希孟入泮为郡庠生后，目睹世道颓靡，官场污浊，遂弃举业功名，致力传播儒家学说，以弘扬华夏文化为己任，遂“广置书田”，开坊设肆，镌经刊史，大兴印刷事业。从此，代代相传。随着支分派衍，分居析产，印坊渐增，由是书版益众。
至清代康、乾、嘉之世，已达鼎盛之期，乡里邹、马姓氏印坊林立，雕版汗牛充栋，书肆栉比，古籍满架盈箱。版籍种类与年俱增，举凡经史子集、天文历法、医卜星相、科举应试、传奇小说、礼仪交际、幼学启蒙，应有尽有。芸编广布，缃帙争妍，经年累月，行销四方，远播闽、赣、粤、桂、江、浙，沿江上溯湖、广、川、滇、黔，遍布江南，进而远涉重洋，步入他邦异域，故有“邹氏之书走天下”之誉，而史称“文化之乡”。清末民初，石印、铜版、铅印相竞，木刻古籍渐趋萎缩，终至衰歇。大批雕版、古籍、印刷工具，由于年久散佚和“文化大革命”浩劫，所剩无几。所幸有识之士和政府部门及时抢救，建立中国四堡雕版印刷展览馆，征集保存雕版数千块、古籍数百部和一整套印刷工具。全乡尚有100多处印坊旧址。
由于发展雕版印刷业的需要，四堡历代先民都重教育才，不惜费资，设立家塾、经馆、书院，聘名师执教，并购置大批土地为学田，作为补助和鼓励上学深造的资金来源，代代相承，不得挪作他用。所以，四堡人才辈出，自汀州邹氏始祖、宋尚书邹应龙之后，明都察院右御史、一代名臣马驯，四堡印书业创始人、曾任杭嘉督粮道邹学圣，清著名学者邹圣脉、画苑名家马襄、名将邹经以及宣州知府邹斌才、福宁府守备邹云亭、甘肃西固州同知马履丰等皆出自四堡。中华人民共和国成立后，当地重教育才之风依然长盛不衰。
由于印刷业的发展，明、清两代的著名坊主和由印刷业而发展起来的富商巨贾，在四堡建起许多豪宅大院，占地上千平方米的宅第比比皆是，几乎村村都有，形成罕见的明、清古建筑群落。
此外，四堡还有元末连城罗天麟、陈积万起义军所筑的古城，邹应龙旧居、衣冠冢、邹公庙，以及定敷公祠、叶胜公祠、清泉书院、关帝庙、天后宫、白云寺、龙胜寺等名胜古迹。