玉檀被施以“蒸刑”应该是全剧最残忍的一幕。
“蒸刑”是满清十大酷刑之一，将活人放入瓮中，旁边放满烧红的炭，犯人以一种极为痛苦的方式慢慢死去。
四爷登基之后，为了巩固自己的政权，杀死了很多与自己作对的人，手段也很是毒辣。比如当着八阿哥的面将当初陷害他和十三阿哥的阿灵阿五马分尸。但是对自己看重的人，尤其是若曦，几乎是言听计从。玉檀陪伴若曦那么多年，两个人之间的感情也像姐妹一样。
四阿哥是很清楚她跟玉檀之间的感情的，但是为何还是对玉檀用这种酷刑？
最明显的理由就是十三阿哥后来对若曦解释的，玉檀是九爷的细作，不仅常年帮九年递消息，还挑拨若曦和四爷的关系。皇上是忍无可忍，才对玉檀下手的。这个大家都能接受，但是他为什么对玉檀采用“蒸刑”这么残忍的刑法，好像完全不顾若曦的情绪，按照四爷对若曦的感情，应该是不可能发生这样的事情的。
那雍正为什么最终会做出这样的决定？
那就要从雍正当时所处的境况来说了。当时的雍正虽然成功得到帝位，但是他这个帝位的由来本就流言不断，这个皇位他坐的并不安稳。八爷党还有十四爷的军权都让他不能安心。
所以他上位的第一件事情就是打压这些人的势力，降低流言的影响力。所有在先皇驾崩之时在身边的人，他都不能留下活口。所以他赐死了李德全等人。
这个时候他已经从四爷开始往帝王这个的身份进化了，在他看来，除了若曦和十三爷，其他人若是挡了他的路，他是绝对不可能心慈手软的。
从后面的事情也可以明白，他为了十三爷，逼死了绿芜；为了若曦，他同意玉檀继续留在她身边，若是玉檀不再背叛，想必玉檀应该也是能有一个好的结局。
想想四爷狠辣的性子，他能容忍玉檀这样一个奸细是十分难得的。宁杀错不放过，是他的行事作风。但却为了若曦，他愿意放一个这样一个定时炸弹在身边。
可以说，玉檀是他唯一放过的人。为此，他还特地警告过玉檀，在他的角度上看，已经仁至义尽了。
但是玉檀始终不知收敛，在知道皇帝清楚她身份的情况下，还是一如既往地给九爷传消息，还试图挑拨他和儿子之间的关系。这无疑一再触碰他的底线，他已经放过她一次了，不可能再放过她第二次，所以玉檀的死已经是无法避免了。
使用“蒸刑”这么残忍的刑法，最大的作用就是警示。你看他的做法，他不是悄无声息地处置玉檀，而是命令所有的宫女太监都去围观。主要就是威慑他们，玉檀的今天也许就是他们中某些人的明天。
他也是从皇子的身份过来的，他自己就曾在宫中安插了不少眼线。如今他在皇帝的位子上，也知道宫中到处都是别人的人，他自然是要预防的。他这个举动就是告诉那些眼线，不要试图挑战皇权，不然就是这样的结果。也是威慑他们背后的人。
其实我觉得最重要的是，雍正想要用玉檀的结局告诉八爷党的人，不要利用若曦。毕竟，若曦是从八爷府出来的，而且从小就跟几位阿哥的关系很好，若曦又是重情的人。他们很有可能会想要利用若曦的关系达到自己的目的。或许他们认为，不管他们做了什么，只要有若曦在，他们总不会丢掉性命。
虽然外人不知，但是八爷他们还是很清楚若曦在雍正心中的重要性的。
因为你看后面九爷临死之前，说的那段话。他被赐死的时候，十三爷受若曦所托，给他送来了玉檀的血书。他说了一句话，他说若曦比老四更狠，老四只能折磨他们的身体，而若曦却让他死都没法安心，他是带着对玉檀的悔意和怜惜死去的。
这里就说明九爷对玉檀也不是完全不在意的，甚至对她还有些情意。九爷本就不是一个良善之人，对一个细作的死，他本该无所谓的。但是却是这样的反应，那九爷为什么明明知道玉檀这样做会死，还是让她去干了。
除了他本身的权欲心之外，那就是他心里其实有一些侥幸心理的吧！雍正既然知道玉檀的身份，也没有处置她，还将她放在若曦身边。他觉得玉檀怎样都是能保住一条命的。
但是他还是低估了帝王的狠心。
雍正也是用玉檀的下场警告他们不要试图利用若曦。
他可以容忍他们一次两次，但是如果你一而再再而三，得到的惩处定是比之前更甚千倍万倍。
玉檀既然要死，倒不如让她发挥最大的作用。
雍正为了若曦考虑，他本就不打算将玉檀的事情告诉她。就像他骗若曦李德全是出宫养老一样，也会给她一个玉檀消失的理由。只是这件事情却被承欢无意间让若曦知道了，才会有后面那么多的事情。
终究人算不如天算，这一件件的事情，终于让若曦离他越来越远，雍正也留下了毕生遗憾。