空客公司的成立是欧洲为了应对美国在航空领域的主导地位，其目标是在欧洲创建强大的航空生态系统。
A300计划是在空客成立之前由德国、法国和英国发起的，旨在研制双发宽体飞机。
尽管存在政治紧张和挑战，法国和德国还是联合成立了空客公司，A300成为一款突破性的成功飞机。
空客公司于1970年12月18日由法国、德国和英国支持的两家欧洲航宇企业联合成立。这家新制造商长期以来一直计划研制一款名为A300的新型宽体飞机。那么为什么制造新飞机，需要组建新的空客公司呢？
与美国进行抗衡
二战后，美国企业在商用航空领域占据主导地位，波音、洛克希德·马丁和麦道等公司在客机销售和新飞机研制方面处于绝对的领先地位，而欧洲公司则相对落后。空客就是在这样的背景下成立的。
一些欧洲国家认为，最好将其各国分散的主要的飞机制造商合并成一个，因为任何一家欧洲企业都无力与美国企业展开竞争。鉴于欧洲经济共同体（欧盟的前身）已经建立，欧洲各国之间的企业进行合并是可行的，这也是确保欧洲大陆拥有强大的航空生态系统的最好方法。
1970年，法国、德国和英国促成了空客公司的成立。空客由法国航空航天公司（Aérospatiale）和德国空客公司（Deutsche Airbus）于1970年合并而成。然而，A300的根源在此之前几年就开始萌芽。
一个政治项目
在组建欧洲联合公司的谈判完成之前，三个主要国家的部长就已经决定要研制一款新飞机。分别是，德国、法国和英国，他们想要研制一款250座级的双发宽体飞机。
1967年9月，三人同意合作研制这款飞机，该飞机后来被称为A300项目。亨利·齐格勒（Henri Zeigler）是该项目的总经理，罗杰·贝泰（Roger Béteille）负责技术开发。几年后，两人均成为空客公司的创始人。1969年，法国和德国正式推出A300飞机。
经过几个月的项目研制工作，欧洲人发现，将欧洲公司联合起来研制A300飞机，是与美国巨头竞争的最具成本效益的方式。然而，说服这三个国家并不容易。英国政府因担心遭受巨大损失而于1969年退出，而法国则因投资份额过大而威胁要退出。
摒除顾虑，走到一起
尽管政治局势紧张，法国和德国还是决定组建“空客公司”，两国公司各持有该公司50%的股份。新公司的第一款旗舰产品是A300飞机，这是一款双发宽体飞机，也是当时世界上技术最先进的飞机之一。
A300被设定为一款开创性的飞机，并具有复合材料等新功能。这款飞机相当成功，截至到今天，仍有100多架尚在服役，这款产品的全生命周期已经超过了半个世纪。从A300飞机起，空客逐步发展成为世界上最大的喷气式飞机制造商之一。
与此同时，二战后一些重要的客机制造商早已退出竞争的舞台。洛克希德·马丁公司现在只专注于研制军机，麦道公司则与波音公司合并。