石英资源是一种重要的非金属矿资源，可作为加工玻璃砂、工业硅等原料，是冶金、化工、玻璃、陶瓷、铸造、橡胶等行业的重要原料，也是电子信息产业、光伏、新能源产业和有机硅新材料产业发展的基石。
自然界石英矿床成因多种多样，目前常见可供开发利用的石英矿床工业类型有天然水晶、石英砂岩、石英岩、脉石英、粉石英、天然石英砂和花岗岩石英七类。
1、天然水晶
天然水晶为透明的大型石英结晶体矿物，主要成分为二氧化硅。水晶多是在岩洞、岩石裂缝或节理、断层中自然生长形成的，其生长条件比较苛刻，必须同时满足4个条件：充裕的生长空间，能够提供富含二氧化硅的热液，一定的温度和压力，足够生长时间。我国天然水晶资源分布广泛，其中以江苏东海地区最为丰富。
天然水晶矿床储量小，开采条件差，资源匮乏，价格昂贵，难以满足大规模工业生产的需要。但由于天然水晶的色彩丰富，晶莹剔透，美丽纯正，目前主要用作雕刻各种工艺品。
根据水晶的特性和用途可将其分为压电水晶、光学水晶、熔炼水晶及工艺水晶。
压电水晶：广泛应用于自动武器、超音速飞机、导弹、核武器、大功率电子显微镜、计时器、电子计算机、人造卫星等科学技术的导航、遥控遥测、电子电讯设备中；
光学水晶：主要用于制造石英折射仪、红外线分析窗口、光谱仪及摄谱仪等；
熔炼水晶：主要用于制造各种石英玻璃及生产人造水晶；
工艺水晶：用于制造眼镜片和各种工艺品。
2、石英砂岩
石英砂岩是经过沉积作用固结的砂质沉积岩，其石英和硅质碎屑含量一般>95%，副矿物多为长石、云母和黏土矿物，胶结物一般为硅质。目前，我国石英砂岩在各省均有分布，其中云南大关、盐津、彝良及四川沐川等地区资源较为丰富。
石英砂岩矿床一般规模较大，地质产状稳定，开采条件较好。同时，矿石硬度一般相对较低，天然粒度适中，易于破碎分级和大规模工业化生产。但由于石英砂岩胶结物成分比较复杂，因此，通常用于生产日用玻璃砂、玻璃纤维、金属硅、耐火材料、白炭黑、有机硅等领域。
3、石英岩
石英岩通常是由石英砂岩或其他硅质岩经区域变质作用或热接触变质作用而形成的变质岩石，伴生矿物除长石、云母和黏土矿物以外，往往还含有微量的电气石、赤铁矿和锆石等。与石英砂岩相比，石英岩其矿石更加致密坚硬。我国石英岩资源十分丰富，开发利用量大，主要分布在安徽凤阳等地区。
石英岩矿床具有规模大、地质产状稳定、开采条件较好等优点，其矿石一般致密均匀，块度好，比较适合日用玻璃砂、浮法玻璃砂、玻璃纤维、金属硅、耐火材料、石英板材等SiO2含量99%左右传统应用领域产品大规模工业化生产。
4、脉石英
主要是在岩浆热液作用下形成的，通常呈致密块状构造，其矿物成分单一，几乎全部为石英，SiO2含量一般在99%以上。脉石英矿床规模一般不大，产状陡，厚度一般在几米至几十米，长度一般为十几米至几百米，一个矿区可由一条矿脉或由多条矿脉组成。
脉石英矿床资源储量规模一般相对较小，开采难度相对较大，但由于其杂质含量少、资源品质稳定等特点，因此，多将其用于制备SiO299%～99.9%的硅微粉、低铁石英砂、光学玻璃、半导体等高品质石英产品。
5、粉石英
通常由硅质母岩在特殊的地质构造条件下（温湿的古气候、地形平缓古地理、水力作用等）风化解体而成的沉积风化型矿床，石英含量通常为95%~98%，有的可高达99%以上。
该类矿床在我国南方分布较多，如贵州贵定、江西莲花、渝东云峰山等。与石英岩和石英砂岩相比，该类矿床规模相对较小，其主要优点是自然白度高，天然疏松多孔，容易超细粉碎加工，可作为陶瓷原料、硅微粉填料等。
6、天然石英砂
天然石英砂是由花岗岩、石英岩、石英砂岩和脉石英等母岩经过自然界长期风化而形成的一种以石英为主要矿物成分的砂状石英矿物原料，其伴生矿物包括长石、岩屑、云母、黏土矿物及锆英石、电气石、钛铁矿和角闪石等重矿物，主要为海相沉积砂矿床和河湖相沉积砂矿床。
该类矿床规模一般较大，其主要优点是通常具有天然适中粒度和角形因数，开采简单，是加工铸造用石英砂产品理想原料，但该类矿床缺点是杂质成分比较多。
7、花岗岩石英
指由于岩浆作用固结成岩形成的大颗粒花岗岩或花岗伟晶岩（白岗岩）中的石英。该类矿床中的石英品位多在25%左右，矿物杂质主要来自石英颗粒中的流体包裹体级晶格杂质元素。
该特殊类型石英矿床的发现颇具传奇性：20世纪初，该地区主要的矿物资源目标是伟晶岩质的长石类和云母类矿物，因为晶粒粗大，可以直接通过人工手选的方式进行选矿。起初，花岗岩中的石英并未很好利用，作为长石浮选和高岭土回收的尾料，每月产出数千吨的晶体石英砂。一些石英砂被加工后卖给附近的陶瓷工厂用作普通陶瓷原料，而大部分和石榴子石、黑云母以及其它长石、高岭石中的杂质矿物一样被丢弃掉。
20世纪70年代，由于石英玻璃原料——天然水晶的日渐枯竭，寻找可替代水晶的天然石英成为当时许多国家急需攻克的目标。在此背景下，经过改进的浮选技术，利用Spruce Pine地区伟晶花岗岩中的石英替代了天然水晶，生产出了高纯石英砂。