致癌作用
吸烟者患肺癌的危险性是不吸烟者的13倍；吸烟者肺癌死亡率比不吸烟者高10～13倍，肺癌死亡人数中约85％由吸烟造成。吸烟者如同时接触化学性致癌物质则发生肺癌的危险性将更高。吸烟者喉癌发病率较不吸烟者高十几倍；膀胱癌发病率增加3倍。此外，吸烟与唇癌、舌癌、口腔癌、食道癌、胃癌、结肠癌、胰腺癌、肾癌和子宫颈癌的发生都有一定关系。临床研究和动物实验表明，烟雾中的致癌物质还能通过胎盘危害胎儿，致使其子代的癌症发病率显著增高。
对心、脑血管的不良影响
冠心病和高血压病患者中75％有吸烟史。冠心病发病率吸烟者较不吸烟者高3．5倍，冠心病病死率前者较后者高6倍；心肌梗塞发病率前者较后者高2～6倍。据报告，吸烟者发生中风的危险是不吸烟者的2～3．5倍；如果吸烟和高血压同时存在，中风的危险性就会升高近20倍。
对呼吸道的危害
吸烟是慢性支气管炎、肺气肿和慢性气道阻塞的主要诱因之一。据报导，1986年美国患COPD者近1300万人，1991年死亡9万多人，吸烟是其主要病因。吸烟者患慢性气管炎较不吸烟者高2～4倍，且与吸烟量和吸烟年限成正比例，患者往往有慢性咳嗽、咯痰和活动时呼吸困难。
对消化道的危害
诱发胃溃疡、返流性食管炎。
吸烟对妇女的危害比男性更大
吸烟妇女可引起月经紊乱、受孕困难、宫外孕、雌激素低下、骨质疏松以及更年期提前；孕妇吸烟易引起自发性流产、胎儿发育迟缓和新生儿低体重；其他如早产、死产、胎盘早期剥离、前置胎盘等均可能与吸烟有关；妊娠期吸烟可增加胎儿出生前后的死亡率和先天性心脏病的发生率。女性90％的肺癌、75％的COPD和25％的冠心病都与吸烟有关；吸烟妇女死于乳腺癌的比率比不吸烟妇女高25％。吸烟还可造成男子性功能减退和性功能障碍，导致男性不育症。
被动吸烟的危害
被动吸烟是指生活和工作在吸烟者周围的人们，不自觉地吸进烟雾尘粒和各种有毒物质。研究发现，经常在工作场所被动吸烟的妇女，其冠心病发病率高于工作场所没有或很少被动吸烟者。大量流行病学调查表明，丈夫吸烟的妻子的肺癌患病率为丈夫不吸烟的1．6～3．4倍。孕妇被动吸烟可妨害胎儿的正常生长发育。吸烟家庭儿童患呼吸道疾病的比不吸烟家庭为多。
