云南，是真的香。作为我国西南边的省份，近几年来到云南旅游的人络绎不绝，你可以走在香格里拉的蓝天白云下，也可以漫步在建水小城等着豆腐出摊，或是在丽江古城买一条艳丽的丝巾翩翩起舞。
云南也是美食大省，过桥米线、各种菌子、随处可见的蘸水，隐藏在云南的“神秘味觉”来自于食材中的一大板块——香料。在云南，几乎人人是香料大师，而有一种食材，在其他省份的人看来难以下咽，只能点缀或做饮料，而云南人却吃得嘎嘎香。
生薄荷真的能吃吗？
薄荷，特别是生薄荷，深受云南人欢迎。在当地，吃牛羊肉必须要搭配生薄荷叶，一口肉一口叶子，薄荷的清香完全中和了牛羊肉的油腻。在少数民族居多的云南，这种吃法颇受推崇。
薄荷的营养价值很高，在傣族、佤族、傈傈族、畲族、京族等少数民族的文字记录中，都有薄荷能治感冒、高热、头痛等记载。如果不考虑到薄荷自带的刺激清凉感，它其实就是一种常见野菜，直接生吃薄荷，味道爽口，略微带点苦涩的味道。
云南的薄荷是什么品种？
云南人爱吃的薄荷，品种是皱叶留兰香。外表看起来带小刺和小毛毛，味道很重。一般来说有四种吃法，凉拌、油炸、煮汤、炒菜，又以前三种做法最常见，在不同的菜色中搭配不同的做法。
如果要推荐外省人选择薄荷的吃法，建议先尝试吃炸薄荷。云南人在油炸排骨、油炸河虾的时候，会把薄荷炸得酥酥脆脆的垫底，这些薄荷都是可以食用的，嚼起来香香脆脆，偶有一丝清凉，实在惊艳。
接受了炸薄荷，你可以试一下火锅涮薄荷。就像普通的蔬菜一样，将薄荷导入牛骨汤、鸡汤等火锅汤底中，煮熟了就可以吃，吸饱汤汁的薄荷嚼起来相当美味，不辣口，也不刺激。
世界上还有哪些薄荷品种？
我们熟悉的“牙膏味”来自Mentha haplocalyx，一般用来提取薄荷脑，做成牙膏、牙粉、薄荷糖，不直接食用，多用来二次加工成日常用品。
摩洛哥人喝的薄荷茶用的是Mentha spicata，名字是留兰香（绿薄荷），国内很少食用，可以做成洗衣液和香皂。
西方人最常用的薄荷是胡椒薄荷是Mentha × piperita和Mentha suaveolens，分别是胡椒薄荷和苹果薄荷，用来点缀冰淇淋、蛋糕、果冻。
为什么云南的薄荷长得那么好？
在云南人看来，薄荷应该是最好养活的野菜了。在户外，随便播种，过一阵子就能长出一大片。精致一点的城市人也会整个花盆，往盆里撒点种子，喜阳的薄荷很快冒出头，发起来就是一盆。
在得天独厚的气候、土壤条件下，薄荷就像野菜一样随处可见，而擅长做蘸水和云南人也把薄荷的能力发挥到极致，做成调料、火锅、配菜，甚至薄荷自身就可以成为一道主菜，这在其他省份看来，是有点难以置信的。