京杭大运河自春秋时代开始都是十分重要的水利工程。它对中国南方北方之间的交流、推动经济增长和带动沿线农业经济的发展起到了巨大的影响。同时，它又发挥了十分重要的政治功能，成为了维护社会稳定和朝廷稳定的重要手段之一。贯通南北的京杭大运河有个极大的特点就是修建的过程中都是傍着湖走。
“傍着湖”究竟是什么？为什么要“傍着湖”？且听下文分析。
京杭大运河的航线四周，以湖泊为主
京杭大运河修建长度全程将近一千八百公里，途经大小湖泊有六十八个，比如说有：蜀山湖、洪泽湖、太湖等等。
这些有名的湖泊都分布在京杭大运河两侧，除了自然湖泊之外还有四百六十多条水渠，水渠将大运河和湖泊牢牢的连接在一起。还有其他人工造的水库湖泊，一路上都跟随在大运河的身边。可以说是这些湖泊才撑起京杭大运河贯通南北的历史地位。
这种不同寻常的状态让人甚是奇怪，为何不直接打通湖泊？用湖面做航道岂不是更好的？历朝历代的帝王将相们为何宁愿用更多的人力和物力去维护京杭大运河，而不是利用现成天然的湖泊？
这种想法听起来不错，但是和现实相悖。京杭大运河是要承担起中国历代南北地区物资运送的责任，这是一件关乎到国家命运和人民生活的重要任务。任务如此之重，不能有半点马虎。打通现有湖泊的几大缺点，根本就不能承担起这个重任。
影响京杭大运河运输的三大条件
第一是水文条件：随着季节的变换，每个湖泊都有水量充沛的时期和枯水期。一旦枯水期的到来，京杭大运河就不能顺利的运行，整个航线就会瘫痪。一处断水整条航线都会受到影响，这种损失是不能承受的。
第二是人文条件：古代社会不像现在这么和平。在湖泊上经常可以看到水匪的踪迹，杀人越货的事也不是不会发生。如果在真实的古代历史上，大批送物资的船队在湖泊上常年漂泊，被水匪盯上的概率特别高。
第三是运输成本：京杭大运河的主要任务是运送物资。运送物资就必须讲究效率，航道上的每一个节点都必须是最佳的物资中转地。整条运输线路的距离制定都必须十分合理，如果仅仅是简单的把几大湖泊连接在一起会导致走更多的路线，会导致运输成本增加。
如此看来，不依靠湖泊，而是在旁边傍着它是古代劳动人民最智慧的选择。
京杭大运河自春秋开始修建，作为一条人工运河只要稍一疏忽断流是经常的事情。
此时湖泊就可以提供充足的水量。元朝科学巨匠郭守敬，在接受命令重新开启京杭大运河的时候，就碰到了没有水的难题。
他走遍燕山山脉，发现了海拔只有五十五米的白浮泉，后来他先另外建设水路，把白浮泉水引入到昆明湖里，从昆明湖向东南开出一条线路。最终令京杭大运河再度贯通。
京杭大运河在历史上承担着运输重任，仅靠湖泊解决不了问题
这条京杭大运河河道在二十世纪五十年代的时候还发挥了极大的作用。当时的北京一个水库的引水渠道几乎和郭守敬修筑的河道完全一样。这条引水渠成功地解决了北京平民百姓用水的难题。
在整个京杭大运河的航线里，仅靠一个湖泊解决不了问题。例如在会通河河段里，因为地理条件十分恶劣，经常有断水的状况发生。于是在明朝时宋礼带领大量的民力，根据会通河沿线的地理形式修筑水库、堤坝和三十八处水闸，控制整个会通河的水量。与此同时南旺湖也增设了将近五十处水闸。这些闸门的设立直接让京杭大运河的运输量一下子突破到了五百石。
修建水闸之后，这些借助自然湖泊储水和引水的技术成为了明朝和清朝的取胜法宝。京杭大运河不再依赖天气变化，这是人类技术史上的重大突破。传播只需要借助操纵水量的水闸所产生的流利运行就可以了。
结语：修建京杭大运河的历史意义所在
不论如何改朝换代，京杭大运河的存在都不会被抹去，这是凝结古代劳动人民最伟大的智慧的产物。无论沧海桑田，岁月如梭，能建造出这种伟大工程的中华民族是勤劳俭朴，吃苦耐劳，忍辱负重，自强不息的民族。漫长的历史中，从古至今来到我们面前的源远流长的文化是我们这一代需要传承下去的文化，而且还要让它更加大放光彩。