袋鼠不是老鼠，他们连远房亲戚都算不上。为什么呢？
袋鼠和老鼠都是哺乳动物，但是，就进化程度来说，老鼠比袋鼠就高级许多了，属于真兽类。
老鼠属于真正的哺乳动物，身体结构和功能比袋鼠复杂。老鼠是胎生，有胎盘，胚胎在子宫里通过胎盘吸收营养，产出的幼崽发育完全。
老鼠-真兽类
而袋鼠属于后兽类，不是真正高级的哺乳动物，袋鼠没有胎盘。出生的幼崽是没有完全发育的，所以非常小，大概只有花生米大小。还好，袋鼠的母兽都长有特殊的育儿袋，尚未发育成熟的幼崽，在袋子里继续完成生长发育。
袋鼠-后兽类
就哺乳动物进化程度而言，袋鼠无疑是一种比较低级的哺乳动物。然而，还有比袋鼠更低级的哺乳动物，那就是原兽类哺乳动物，是卵生哺乳动物。母兽会产蛋，还会孵蛋，如针鼹、鸭嘴兽，这类动物还保持着原始的爬行动物特征，跟恐龙有些类似了。
会生蛋的哺乳动物-鸭嘴兽
因此，袋鼠在进化程度上，介于真兽和这种会产蛋的原兽哺乳动物之间。科学家对于袋鼠这种哺乳动物，给它们的名称是后兽类哺乳动物。袋鼠和老鼠，虽然都有个鼠字，然而却是天差地别的物种，没有亲戚关系。
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