1、故事出处
超曰：“不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。”
《后汉书·班超传》
2、故事内容
东汉时期，有一位著名的大将军名叫班超。他早年曾率兵出征北匈奴，立下显赫的战功。后来，他和郭恂被汉昭帝派去西域当使臣。他们一行人马刚到鄯善国（原楼兰国，汉昭帝时称鄯善国）时，得到了国王的热情款待，但不久突然就变了态度。班超感到疑惑，认为一定是匈奴来的使臣从中作梗，让鄯善国的国君为难。于是班超就讹诈鄯善国的侍臣：“我听说北匈奴的使臣来好几天了，他们现在哪里？”
侍臣当场被吓坏了，连忙道出实情，结果真如班超猜测的那样。侍臣走后，班超立即召集跟随的三十六名官兵一起喝酒，趁酒兴正浓，班超说了一番激励的话：“当初大伙愿跟我来西域，本是抱着立大功、求发达的想法，但匈奴使者刚到没几天，鄯善王的态度就变了，说不定他在背后谋划着，要把我们交给匈奴人，不但把我们杀了还把尸骨抛去给豺狼吃呢！”
刚刚酒杯交错的官兵们都定住了，一个个神色大变，“那我们该怎么办？”然后一个个起身跪在班超面前，“我们全都由大将军调遣，誓死追随大将军！”
班超说：“不进老虎洞，就不得老虎崽，眼下也只能趁夜火攻匈奴大本营，使他们不清楚我们究竟来了多少人马，然后趁乱消灭他们。这样一来，鄯善王必定会吓坏了，接下来的事我们就好谈判了。”
官兵听了这计谋，面面相觑，有人问：“是不是要与郭恂商量一下？”
班超知道郭恂胆小怕事，吆喝了一声：“怕死的就别跟来！”
就这样，班超独自率领三十六个人夜袭匈奴使臣的大本营，鄯善国大为震惊，立即与班超他们签订了合约。一行人顺利完成这次出使任务。
3、故事含义
“不入虎穴，焉得虎子”比喻不冒险做不成事。这个故事告诉我们，一个人如果想做好一件事，首先必须深入实地。没有冒险的勇气，不愿意牺牲或付出，不经历最艰苦的实践，就不能成功。