缠足是一种陋习，使脚畸形变小。女子几岁缠足，直到成年骨骼定型后方将布带解开，也有终身缠裹者。
一、缠足起源
缠足开始于北宋而兴起于南宋，明代出现了”三寸金莲”之说，要求脚小至三寸。三寸有多大呢?就像是普通人手掌那么大。
到了清代，不论贫富贵贱，平民百姓也纷纷缠足，同时，不同的声音开始响起。
二、缠足原因
古人”三寸金莲”之说深入人心，脚小走起路来，如弱柳扶风，婀娜多姿，好看。以此为衡量标准，脚小好嫁人。
这就如同”楚王好细腰”一个道理，楚国的士大夫们为了细腰，每天都只吃一顿饭，饿得头昏眼花，站都站不起来。坐在席子上的人要站起来，非要扶着墙壁不可，坐在马车上的人要站起来，一定要借力于车轼。谁都想吃美味的食物，但人们都忍住了不吃，为了腰身纤细，即使饿死了也心甘情愿。
因清朝道光崇尚节约，曹振镛经常穿打了补丁的裤子，道光很高兴，给了他四个大字：“恭俭惟德!”官员们上朝也穿带补丁的衣服。因此，京城破衣烂衫的价格一路飙升。有些穷官买不起，就自己动手，把好好的袍子弄旧弄破，再让人在醒目处打上大补丁。相同的故事还有 “晋文公好恶意”和 “越王好勇士”，“唐朝以胖为美”。
古人希望女人被禁锢在家庭里，不抛头露面。脚小就行动不便，那么就满足了这一需求。甚至还有把脚缠到更小，进进出出要他人抱的”抱小姐”，而且这样的女子在当时还很受欢迎。
我过世的姥姥和奶奶都是缠过足的，她们大约是1910年左右生人，姥姥的脚缠得小，就像是三寸金莲;而奶奶的脚则缠得比较另类，就像十一二岁的孩子的脚。奶奶说自己的娘去世得早，是自己缠足，缠得有点晚，所以很大，很丑。
那时，女人出嫁一下轿，别人首先要看女人的脚。反之，就会说，“呀，那么大的脚呀!”如果看到谁的脚很小，就会非常羡慕地说，“好看，那么小的脚。”听得我直撇嘴，“什么事啊!”
三、缠足对女性影响
古代女人缠足对身体造成了极大的影响，主要是那种钻心的痛，特别是在缠的初期，要把骨头生生的折断压在脚底，而且还要天天走路，一走一一痛。
奶奶由于缠足，脚疼了一辈子。她的脚除了大拇指之外，其他四个脚趾头都被折断垫在脚下。走路时间长了就疼，而且下面还长了脚垫与鸡眼。
而且平时奶奶要经常用热水泡脚，把脚下面的硬皮用剪刀剪下来。奶奶总是一边收拾她的脚，一边感叹，是这双脚禁锢了她一辈子，也让她疼了一辈子。
四、现代人不缠足
现代人为什么不缠足?因为我们不受那些陋习的影响，社会在进步。
母亲到了古稀之年，脚很大。我总是笑话她的脚，说她如果早生几十年，也会被缠足。但是母亲说自己幸亏脚大，在六十年代，那个饥荒的时候，正是靠着这双大脚推小车，干农活呢!
但是，当代的女性，由于对美的追求，女性爱穿高跟鞋，在无形中对脚也造成了一定的伤害，这是不是另外的一种禁锢呢?比如脚下容易长脚垫，小拇脚趾头被挤变形。